Το θρίλερ «Σύνδρομο του Βερολίνου» βασίζεται στο ομώνυμο μυθιστόρημα της Αυστραλιανής συγγραφέα Melanie Joosten, για το οποίο έλαβε το βραβείο Kathleen Mitchell για τον καλύτερο νέο συγγραφέα το 2012, τη χρονιά που κυκλοφόρησε το βιβλίο. Ο όρος «Σύνδρομο του Βερολίνου» στην πραγματικότητα αναφέρεται στο σύνδρομο θραύσης Nijmegen, μια σπάνια, συγγενή ασθένεια στην οποία διαταράσσεται η λειτουργία επιδιόρθωσης του DNA. Η ευθραυστότητα των χρωμοσωμάτων έχει ως αποτέλεσμα συμπτώματα όπως καθυστερημένη ανάπτυξη, μικρά κρανία και επίσης ψυχικές διαταραχές. Όπως ο τίτλος της ταινίας της Κέιτ Σόρτλαντ, ο όρος αναφέρεται με τροποποιημένη μορφή στο σύνδρομο της Στοκχόλμης - ένα ψυχολογικό φαινόμενο κατά το οποίο το θύμα μιας ομηρίας αναπτύσσει συμπάθεια για τον όμηρο του.
Η Clare (Teresa Palmer) προέρχεται από την Αυστραλία και είναι φωτορεπόρτερ που βρίσκεται σε διακοπές στο Βερολίνο ως backpacker. Λίγο μετά την άφιξή τους στη γερμανική πρωτεύουσα, το ταξίδι τους παίρνει μια ευχάριστη στροφή, επειδή η Clare συναντά τον συμπαθητικό Berliner Andi (Max Riemelt). Αισθάνεται αμέσως την έλξη και έτσι το ένα πράγμα οδηγεί στο άλλο και τα δύο καταλήγουν στο κρεβάτι μαζί. Το πρωί μετά τη στάση μιας νύχτας, η Clare θέλει να φύγει ξανά από το διαμέρισμα του Andi, αλλά ανακαλύπτει ότι ο νέος φίλος της την έχει κλειδώσει. Στην αρχή, η Κλάρε πιστεύει ότι έκανε κατά λάθος αυτό το λάθος ενώ πήγαινε στη δουλειά ενώ κοιμόταν. Αλλά καθώς σύντομα πρέπει να το ανακαλύψει, η Άντι δεν έχει καμία πρόθεση να την αφήσει ποτέ ξανά. Το διαμέρισμά του γίνεται η φυλακή της και οι διακοπές μετατρέπονται σε ταξίδι τρόμου.