Αυτή η ταινία είναι για τον Έντουαρντ Σνόουντεν και την προσπάθειά του να ενημερώσει τον κόσμο για τις φρικαλεότητες των ΗΠΑ και των υποκλοπών. Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι όλα αυτά έγιναν λιγότερο από δύο χρόνια πριν. Ίσως θα είναι πολύ ωραίο και ελπίζουμε όχι πολύ αξιολύπητο. Ίσως ο Έντουαρντ να πεταχτεί πίσω από μια κουρτίνα στη σκηνή του μπόνους μετά τους τίτλους και να μας δείξει μερικά πραγματικά σκασμένα που δεν θα περιμέναμε ποτέ.
Τον Ιανουάριο του 2013, η κινηματογραφίστρια Laura Poitras βρισκόταν στη διαδικασία κατασκευής μιας ταινίας για τις καταχρήσεις της εθνικής ασφάλειας στην Αμερική μετά την 9η Σεπτεμβρίου, όταν άρχισε να λαμβάνει κρυπτογραφημένα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από κάποιον που αυτοπροσδιοριζόταν ως «πολίτης τέσσερα», ο οποίος ήταν έτοιμος να σφυρίξει τη φωνή του. σχετικά με τα μαζικά προγράμματα μυστικής παρακολούθησης που διαχειρίζονται η NSA και άλλες υπηρεσίες πληροφοριών. Τον Ιούνιο του 11, αυτή και ο δημοσιογράφος Glenn Greenwald πέταξαν στο Χονγκ Κονγκ για την πρώτη από τις πολλές συναντήσεις με τον άνδρα που αποδείχθηκε ότι ήταν ο Edward Snowden. Μαζί της έφερε τη φωτογραφική της μηχανή. Η ταινία που προέκυψε από αυτή τη σειρά τεταμένων συναντήσεων είναι απολύτως sui generis στην ιστορία του κινηματογράφου: ένα 2013% θρίλερ πραγματικής ζωής που εκτυλίσσεται λεπτό προς λεπτό μπροστά στα μάτια μας.