Ο Sir Christopher Lee πέθανε την περασμένη Κυριακή, 7 Ιουνίου, σε ηλικία 93 ετών σε νοσοκομείο στο Λονδίνο. Ο Δράκουλας του είναι και παραμένει μακράν ο καλύτερος από όλους τους αιματοχυσείς. Στο Star Wars ήταν ο Count Dooku και στο Lord of the Rings έπαιξε τον Saruman. Τώρα έχει φύγει, ο κύριος του παλιού σχολείου, το οποίο έδωσε ιδιωτικά και θα τον χάσουμε, τον καλύτερο από όλους τους κακούς!
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο γιος ενός Βρετανού αξιωματικού και μιας Ιταλίδας κόμισσας, γεννημένος το 1922, αποφάσισε να ασχοληθεί με την υποκριτική από μια ιδέα μπύρας, «χωρίς κανένα φυσικό ταλέντο», όπως πάντα παραδεχόταν ελεύθερα. Για δέκα χρόνια είχε να παλέψει με μικρές εμφανίσεις και έξτρα ρόλους, ενώ διατήρησε το μότο του: «Δεν μπορείς πάντα να διαλέγεις τους ρόλους – αλλά έχεις ακόμα την ελευθερία να τους ερμηνεύεις με αξιοπρέπεια». Σύντομα έλαβε μια πρόταση από μια φρικιαστική εταιρεία τρόμου που ονομάζεται Hammer για να τον προσλάβει ως Κόμη Δράκουλα, την οποία συνέχισε να κάνει άλλες επτά φορές. «Ο Δράκουλας μου έδωσε ένα όνομα, ένα φαν κλαμπ και ένα μεταχειρισμένο αυτοκίνητο», σημείωσε με ευγνωμοσύνη ο Λι στην αυτοβιογραφία του, Lord of Misrule.
Το θρυλικό πλέον "Hammer Horror" είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με το πρόσωπό του: ένα λεπτό, κομψό πρόσωπο που ταίριαζε καλά με τους νεκρούς από την παλιά ευγενή οικογένεια, μια στωική, σχεδόν άκαμπτη έκφραση προσώπου που οι ψυχολογικές διαστάσεις του ρόλου του βαμπίρ - μοναξιά και σεξουαλική απληστία - ακόμα σε θέση να καταλάβω. Ωστόσο, ο Lee έπαιξε επίσης τη μούμια, το τέρας του Frankenstein και τον κακό Fu Manchu πέντε φορές για το Hammer. Νωρίς, έγινε ένας από τους εξέχοντες κακούς στην ιστορία του κινηματογράφου. Ένας από τους πιο γνωστούς χαρακτήρες είναι ο Σκαραμαγκά από το «The Man with the Golden Gun» και είχε μακρινή συγγένεια με τον εφευρέτη του Μποντ Ίαν Φλέμινγκ.
Λέγεται ότι τα βαμπίρ μπορούν να αποσπαστούν από τη σκιά τους. Ο Κρίστοφερ Λι ήξερε καλύτερα, γιατί ποτέ δεν ξεφορτώθηκε τελείως τον αιμοδιψή καταμέτρηση. Ο Λι έχει χλευάσει αυτή τη δια βίου ταύτιση. Ποτέ δεν παραπονέθηκε πραγματικά για αυτήν. Μέχρι το 2002, ο Johnny Depp, ένας καλός φίλος των τελευταίων ετών, διαπίστωσε: «Παίζεις δίπλα στον Christopher και δεν μπορείς παρά να σκεφτείς: Θεέ μου, είναι αυτός – ο Δράκουλας!». Φυσικά, σχεδόν κανείς δεν κοίταξε τις ταινίες που ήταν ιδιαίτερα κοντά στην καρδιά του Lee. Ήταν περήφανος που ενσάρκωσε τον ομώνυμο ιδρυτή του Πακιστάν στο «Jinnah» (1998). Ο ίδιος ο ηθοποιός περιέγραψε τη βρετανική ταινία τρόμου «The Wicker Man» (1973), για ένα μακάβριο παγανιστικό τελετουργικό, που ήταν σχετικά άγνωστο στις μάζες, ως το καλύτερο έργο του.
Μαζί με τη σύζυγό του Gitte και την κόρη Christina, που είχε ήδη περάσει μέρος της παιδικής του ηλικίας στην Ελβετία, έζησε στη λίμνη της Γενεύης για μερικά χρόνια. Από εκεί ταξίδεψε σε ολόκληρη την ήπειρο: Το γλωσσικό ταλέντο μπορούσε να μιλήσει άπταιστα ιταλικά, γαλλικά, ισπανικά, γερμανικά και φυσικά τη μητρική του γλώσσα αγγλικά και χαρούμενος που εργάστηκε παντού. Ο ίδιος πλησίασε όλες αυτές τις δεσμεύσεις ευσυνείδητα, χωρίς να έχει πάρα πολλές ψευδαισθήσεις για την ταινία-ιστορική κατάταξή τους. Έτσι, οι κορυφαίες παραστάσεις παρέμειναν μάλλον διαφορετικής φύσης, σχεδόν κανείς δεν έχει ενεργήσει σε περισσότερες ταινίες από τον Lee - ανάλογα με την πηγή, ο αριθμός κυμαίνεται μεταξύ 250 και άνω των 300. Πέρασε 17 μάχες ξίφους μπροστά από την κάμερα - ο Errol Flynn πήρε μόνο 9. Το μήκος του σώματος του Lee υπογραμμίστηκε επίσης επανειλημμένα: 1,96 μέτρα, τουλάχιστον κατά τα ανθισμένα χρόνια.
Σε ηλικία 63 ετών, ο λάτρης της όπερας, μανιώδης παίκτης του γκολφ και καπνιστής πούρων χρειάστηκε να υποβληθεί σε εγχείρηση καρδιάς. Στο τέλος της χιλιετίας έγινε φίλος με τον παθιασμένο θαυμαστή του B-movie Tim Burton, ο οποίος προσέλαβε τακτικά τον Lee, για παράδειγμα για το "Sleepy Hollow" και το "Charlie and the Chocolate Factory". Ο Τζορτζ Λούκας του έδωσε μια υπερπαραγωγή στα επεισόδια ΙΙ και ΙΙΙ του "Star Wars", και ας το παραδεχτούμε, ο Count Dooku είναι το καλύτερο μέρος αυτών των επεισοδίων και μια λεπτή μεταμφιεσμένη αναδρομή στον πιο διάσημο ρόλο του. Ο Λι ήταν μεγάλος θαυμαστής του Τόλκιν και μάλιστα είχε την ευκαιρία να τον γνωρίσει από κοντά. Διάβαζε τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών μία φορά το χρόνο, οπότε δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο ρόλος του κακού μάγου Saruman ήταν πολύ κοντά στην καρδιά του. Η απογοήτευσή του ήταν ακόμη μεγαλύτερη όταν το μέρος του από τη θεατρική εκδοχή του τρίτου μέρους, «Η Επιστροφή του Βασιλιά», διαγράφηκε - τότε ήταν πίσω στο «Χόμπιτ».
Ευχαριστώ Christopher, ευχαριστώ για όλα τα μεγάλα τέρατα και πείτε χαιρετισμούς στον Peter Cushing και τον Vincent Price.