Τώρα έχουμε ένα τελευταίο επεισόδιο μπροστά μας πριν τελειώσει η πρώτη σεζόν «Fear The Walking Dead». Στο 5ο επεισόδιο, το «Fear The Walking Dead» πηγαίνει τους χαρακτήρες του πολύ πιο μακριά. Το προτελευταίο επεισόδιο θέτει κάποιες βάσεις για το φινάλε, στο οποίο πρέπει να φοβόμαστε τα χειρότερα και μπορούμε να υποθέσουμε ότι τα πράγματα θα πάνε πολύ καλά και πάλι!
Στο επεισόδιο 3 του "Fear The Walking Dead" ο στρατός έκανε την πρώτη του εμφάνιση και μαζί του προέκυψε νέα ελπίδα στο LA. Θα μπορούσαν επιτέλους οι στρατιώτες να αποκαταστήσουν την ειρήνη και την τάξη; Έδειξαν όμως γρήγορα τα αληθινά τους χρώματα: έχουν τα όπλα, έχουν τη δύναμη! Στο επεισόδιο 4 "Not Fade Away" το ένιωσαν από πρώτο χέρι και οι οικογένειες της σειράς μας. Η παροχή γλυκού νερού και ηλεκτρικής ενέργειας δεν είναι πλέον εγγυημένη, όπως και η ιατρική περίθαλψη. Έτσι, ένας γιατρός, ο Δρ. Ο Έξνερ, ο οποίος έχει ανθρώπους που είναι άρρωστοι ή τραυματίες που μεταφέρονται συνοπτικά σε ένα υποτιθέμενο νοσοκομείο κοντά. Ωστόσο, το όλο θέμα θυμίζει σχεδόν περισσότερο απαγωγή παρά ασθενοφόρο. Ο Νικ και η Γκρισέλντα παίρνονται επίσης μαζί, αλλά ο Ντάνιελ, ο οποίος ήθελε να συνοδεύσει τη γυναίκα του, δεν επιτράπηκε να πάει. Στο άκοσμο επεισόδιο 5 που ονομάζεται "Cobalt" βλέπουμε τώρα τι κάνουν οι οικογένειες για να σώσουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα και τι σκοπεύει πραγματικά να κάνει ο στρατός.
Έτσι, με τον στρατό να παίρνει το προβάδισμα, παρά την αρχικά άνετη και εγγυημένη ασφάλεια από τους νεκρούς που περπατούν, οι περιστάσεις έχουν αλλάξει προς το χειρότερο. Ο πληθυσμός είναι ανήσυχος ενόψει της κατοχής και της έλλειψης ενημέρωσης, η ζωή γίνεται και πάλι πιο σκληρή και τουλάχιστον από τότε που ελήφθησαν αυστηρά μέτρα ενάντια σε πιθανές απειλές, εντοπίστηκε ο κακός στις ζώνες ασφαλείας. Ο υπολοχαγός Μόγιερς αντικρίζει τη σκληρή γραμμή του στρατού. Ωστόσο, παρά κάποιες ωραίες ρήσεις, παραμένει μάλλον άχρωμο και μονοδιάστατο. Κι όμως στις λίγες αλληλεπιδράσεις του μπορεί τουλάχιστον να μας ενημερώσει για την ηθική κατάσταση των στρατιωτικών. Δείχνει λίγο έλεος στα στρατεύματά του. 50ωρες βάρδιες, απειλές για βία, ενοχλητικός σαρκασμός. Οι στρατιώτες ξέρουν πολύ περισσότερα από τον θεατή ή τον Τράβις που πήγε μαζί τους σε αυτήν την περιοδεία εκφοβισμού. Θα κατανοήσουν καλύτερα την κατάσταση του αγώνα ενάντια στην επικείμενη αποκάλυψη και όταν αποφασίσουν να εγκαταλείψουν και να φύγουν από το χωράφι για να σώσουν τις οικογένειές τους (πιθανώς από τον στρατό), αυτό λέει πολλά.
Ο Τράβις προσπαθεί να πάρει πληροφορίες από τον Ανώτατο Διοικητή Μόγιερς και τελικά καταφέρνει να φύγει με τους στρατιώτες για να φτάσει στο νοσοκομείο. Αλλά καθ' οδόν, το στρατό σταματά δύο φορές: ο Μόγιερς αναγκάζει τον Τράβις να κοιτάξει μέσα από την εμβέλεια ενός τουφέκι ελεύθερου σκοπευτή 50 διαμετρήματος και να σκοτώσει ένα ζόμπι. Ο μέχρι τότε ευκολόπιστος και αφελής Τράβις παλεύει με την πρόκληση και στο τέλος δεν μπορεί να αναγκαστεί να το κάνει. Άλλωστε είναι πιο ειρηνόφιλος και αν μπορέσει να αποφύγει μια βίαιη αντιπαράθεση θα το κάνει. Αυτό που είναι ενδιαφέρον για τον χαρακτήρα είναι ότι ο Τράβις μπορεί κάλλιστα να έχει συνειδητοποιήσει μέχρι τώρα ότι η σερβιτόρα με το όνομα Κίμπερλι δεν μπορεί να σωθεί και πιθανότατα θα έπρεπε να εξαγοραστεί. Ωστόσο, απλά δεν μπορεί να πιέσει τον εαυτό του να κάνει αυτό το βήμα. Το αν ο πασιφισμός του Τράβις έχει βαθιές ρίζες μένει να φανεί. Ενώ η σύζυγός του σπεύδει ακόμη και να συμπάσχει με τις μεθόδους βασανιστηρίων του Ντάνιελ, είναι καθησυχαστικό ότι ο Τράβις, ένας περίπλοκος χαρακτήρας που δεν εξιδανικεύεται ως εντελώς αθώος, επιτρέπεται επίσης να αντιμετωπίσει την κατάσταση. Τη δεύτερη φορά, οι στρατιώτες σταματούν σε μια βιβλιοθήκη που φαίνεται να είναι γεμάτη μολυσμένα άτομα. Ενώ υπάρχουν βίαιες σκηνές μέσα, με μερικούς στρατιώτες επίσης να πεθαίνουν, ο Τράβις περιμένει έξω στο αυτοκίνητο μέχρι να επιστρέψουν τελικά οι στρατιώτες, εντελώς τρομοκρατημένοι και να αποφασίσουν να οδηγήσουν πίσω στη ζώνη προστασίας για τη δική τους ασφάλεια.
Ω ναι, ακριβώς: βασανιστήρια. Η εξέγερση που διοργάνωσε αρχικά η Οφέλια ήταν απλώς μια παγίδα για τον στρατιωτικό φίλο της Άντριου. Ο Ντάνιελ μπόρεσε να τον κατατροπώσει όταν έφτασε στο σπίτι και τώρα θέλει να μάθει πού οδηγήθηκε η γυναίκα του. Επιπλέον, η λέξη «κοβάλτιο» αναφέρεται ξανά και ξανά στον ασύρματο των στρατιωτών. Για να ξετυλίξει το μυστήριο, ο Ντάνιελ είναι έτοιμος για αιματηρές μεθόδους, τις οποίες δεν χρησιμοποιεί για πρώτη φορά. Όχι, φαίνεται μάλιστα εξαιρετικά έμπειρος. Θα μπορούσε να μαντέψει κανείς από πολύ νωρίς ότι πίσω από το δυσδιάκριτο κομμωτήριο κρύβονταν περισσότερα. Το κέφι του για δράση έγινε κατανοητό την τελευταία εβδομάδα. Λόγω των επιθέσεων στην πατρίδα του, το Ελ Σαλβαδόρ, γνωρίζει πολύ καλά τις άβυσσους της ανθρώπινης ψυχής και δεν θα περιμένει μέχρι να γίνει ο ίδιος θύμα. Φυσικά, ο στρατιώτης Andrew δεν θέλει να αποκαλύψει τα μυστικά του. Λέει που είναι το νοσοκομείο, αλλά τίποτα περισσότερο. Ο Ντάνιελ τον βασανίζει σκληρά, συμπεριλαμβανομένου του κόβοντας το χέρι του με τα ξυράφια του, γιατί θέλει να μάθει με κάθε κόστος τι σημαίνει η κωδική ονομασία «Cobalt».
Όταν η Οφέλια μαθαίνει ότι ο πατέρας της βασανίζει τον στρατιώτη παρά την υπόσχεσή του, είναι πολύ θυμωμένη και απογοητευμένη. Όταν ο Τράβις επιστρέφει από την περιοδεία του με τους στρατιώτες, βρίσκει την Οφέλια εντελώς ταραγμένη και ελέγχει αμέσως την κατάσταση. Φυσικά είναι θυμωμένος με τον Μάντισον που επέτρεψε τα βασανιστήρια. Δεν μου προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η Μάντισον δεν ενδιαφέρεται πραγματικά, αλλά καταλαβαίνει. Μετά τη διαστρέβλωση των γεγονότων που οδήγησαν στη δολοφονία του Οσάμα Μπιν Λάντεν, τα βασανιστήρια αναγνωρίστηκαν για άλλη μια φορά ως νόμιμη μέθοδος απόκτησης σημαντικών πληροφοριών. Είναι κατανοητό ότι μια μητέρα θέλει να απελευθερώσει το παιδί της από την αιχμαλωσία. Ωστόσο, η ικανότητα της Μάντισον να προσαρμόζεται τόσο γρήγορα στο νέο της περιβάλλον είναι εκπληκτική και δημιουργεί κάποια ένταση στην οικογένεια και στη σχέση της με τον φίλο της. Ακόμη και πέρα από το φινάλε, αυτή η σύγκρουση πιθανότατα θα προσφέρει αρκετά δραματικές στιγμές. Αλλά αυτό που μαθαίνουν τα στρατεύματα από τον Andrew είναι ακόμη χειρότερο: ο κωδικός "Kobalt" σημαίνει την εκκένωση του Λος Άντζελες. Αλλά μόνο για τον στρατό. Οι εναπομείναντες πολίτες πρόκειται να σκοτωθούν, και αυτό στις εννιά το πρωί της επόμενης μέρας.
Το μυστηριώδες «νοσοκομείο» στεγάζεται, όπως τελικά διαπιστώνουμε, σε αθλητικό χώρο και, για να είμαστε ειλικρινείς, μοιάζει σχεδόν λίγο αξιολύπητο. Όλοι οι άρρωστοι και οι τραυματίες είναι στριμωγμένοι σε ένα μικρό χώρο. Δρ Ο Έξνερ και η Λίζα φροντίζουν μερικούς άρρωστους εδώ κι εκεί, αλλά η Λίζα δεν μπορεί να σταματήσει να σκέφτεται τον Νικ και τη Γκριζέλντα. Μπορεί να ρίξει μια ματιά στο υπόγειο της αίθουσας, αλλά δεν μπορεί να βρει τον Νικ. Αντίθετα όμως ανακαλύπτει την Griselda, η οποία δεν φαίνεται να τα πάει πολύ καλά. Χρειάστηκε να ακρωτηριαστεί το πόδι της και υπέστη σηπτικό σοκ, από το οποίο πέθανε. Δρ Ο Έξνερ εξηγεί στη Λίζα ότι όποιος πεθάνει θα επιστρέψει αυτόματα στη «ζωή» ως μολυσμένος, εκτός κι αν πρώτα καταστραφεί ο εγκέφαλός του. Η Λίζα πλέον θεωρεί καθήκον της να ολοκληρώσει αυτό το βήμα. Το χρωστάει στον Ντάνιελ και την Οφέλια. Αλλά δεν ήρθαν όλοι όσοι χαρακτηρίστηκαν «άρρωστοι» στην πραγματικότητα στο νοσοκομείο αθλητικών αιθουσών. Ο Νικ και ο γείτονας Νταγκ κατέληξαν κάπου στο υπόγειο, σε κάποιου είδους κελάρι ή υπόγειο γκαράζ στάθμευσης, που είναι πιθανώς ένα είδος σταθμού υποδοχής. Όταν ο Νικ πρόκειται να παρασυρθεί από τους στρατιώτες, τον σώζει ο χαρισματικός Βίκτορ Στραντ, ο οποίος μίλησε στον Νταγκ στην αρχή του επεισοδίου. Προφανώς έσωσε τον Νικ και θέλει να συγκεντρώσει μια ομάδα ικανών ανθρώπων για να δραπετεύσει από το νοσοκομείο.
Είναι ευχάριστο ότι, προφανώς, ο στρατός στην πραγματικότητα θέλει μόνο να βοηθήσει τους ανθρώπους και δεν διεξάγει πειράματα σε αυτούς. Αυτό θα ήταν ένα βήμα πολύ μακριά. Ο σκηνοθέτης Kari Skogland δείχνει τη στιγμή της δολοφονίας της Griselda από απόσταση και αργότερα ένα κοντινό πλάνο του μετώπου της Griselda. Ένα αξιοπρεπές αντίο σε έναν χαρακτήρα που δύσκολα γνωρίζουμε και αυτή η σκηνή λέει επίσης πολλά για την προσέγγιση και το μέλλον της σειράς. Ενώ το The Walking Dead δεν χάνει ποτέ την ευκαιρία να αναζητήσει τη μια τρομερή στιγμή μετά την άλλη, το spin-off είναι πολύ πιο πολυεπίπεδο και πιο αποχρώσεις. Ομοίως, η κάμερα δεν μένει για πολύ στο headshot της Kimberley. Ούτε το μακελειό στη βιβλιοθήκη δεν φαίνεται, μόνο ακούγεται. Η κάμερα παγώνει στον Τράβις. Ο φόβος δεν είναι για τα ζόμπι, είναι για τους ανθρώπους και την αντίδρασή τους σε αυτόν τον νέο κόσμο. Εδώ, η Λίζα μαθαίνει επίσης ότι όλοι οι άνθρωποι γίνονται ζόμπι - ακόμα κι αν δεν τους δάγκωσαν. Η Alicia και ο Chris, που δεν τα πάνε τόσο καλά, φαίνεται να πλησιάζουν ο ένας τον άλλον μέσα από τη δύσκολη θέση τους. Πηγαίνουν μαζί στο σπίτι μιας οικογένειας με τακούνια στη γειτονιά και πραγματικά τα αφήνουν όλα έξω. Μεθούν, παίρνουν τα πράγματα των άλλων, ντύνονται και μετά τους ξυλοκοπούν. Αφού οι δυο τους κατάφεραν τελικά να εκτονώσουν την απογοήτευση και τον θυμό τους στην οικογένειά τους και στην κατάσταση, φαίνεται να αισθάνονται καλύτερα. Όχι όμως για πολύ, γιατί παρατηρούν ότι οι στρατιώτες δεν περιπολούν πια, αλλά μαζεύουν τα πράγματά τους και ετοιμάζονται να φύγουν!
Ο κίνδυνος λοιπόν είναι μικρότερος από τους μολυσμένους παρά από τους στρατιωτικούς! Τι θα κάνουν τώρα οι οικογένειες; Θα βρουν τον Νικ και τη Λίζα εγκαίρως; Και πώς θα αντιδράσουν η Ofelia και ο Daniel όταν μάθουν για τον θάνατο της Griselda ή ότι η Liza κατέληξε να πυροβολήσει τη γυναίκα και τη μητέρα της; Είναι το γήπεδο γεμάτο ζόμπι μέσα στην ασφαλή ζώνη; Πού ακριβώς ήταν η βιβλιοθήκη; Ο στρατός σκότωσε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους την περασμένη εβδομάδα; Έφυγαν εκατομμύρια άνθρωποι από το Λος Άντζελες έτσι ακριβώς; Αν ναι, πού είναι το χάος; Αν όχι, πού είναι όλοι; Γιατί είναι όλα τόσο άδεια; Κάποιοι, όπως είδαμε την περασμένη εβδομάδα, κρύβονται στα σπίτια τους. Αυτό όμως δεν εξηγεί την απουσία μεγάλου μέρους του πληθυσμού. Αυτό το άκοσμο επεισόδιο χωρίς οπτικά στιγμιότυπα ή επισημάνσεις θέτει τη βάση για ένα γεμάτο ζόμπι, αν είναι προβλέψιμο, φινάλε, καθώς υποθέτω ότι ο Daniel θα ανοίξει τις πύλες του σταδίου και θα εκμεταλλευτεί τον χάος. Αλλά η σεζόν φαίνεται να τελειώνει μόλις τώρα, όπου τα πράγματα γίνονται ενδιαφέροντα. Όλοι οι χαρακτήρες είναι πιθανό να επιβιώσουν από το χάος που τώρα αρχίζει και παρακολουθούν την πτώση του τελευταίου κανόνα στο Λος Άντζελες. Η σεζόν μπορεί ακόμη και να τελειώσει με την πόλη να βομβαρδίζεται, παρόμοια με τη συχνά ξεχασμένη πρεμιέρα της δεύτερης σεζόν της αρχικής σειράς. Εκεί, ο στρατός βομβαρδίζει την Ατλάντα με ναπάλμ. Ίσως αυτή να είναι η λύση και σε όλα τα προβλήματα του Λος Άντζελες, θα μάθουμε την επόμενη εβδομάδα στο τελευταίο έκτο επεισόδιο ("The Good Man") της πρώτης σεζόν του "Fear The Walking Dead".